L’eau, qui compose 80 % du corps humain, joue un rôle primordial dans le bien-être des personnes âgées. Si les besoins en hydratation concernent tous les âges, ils deviennent cruciaux pour les aînés, dont le corps est plus vulnérable à la déshydratation. Comprendre l’importance de l’hydratation et adopter des gestes simples peut considérablement améliorer leur qualité de vie.
Pourquoi les seniors sont-ils particulièrement exposés ?
Avec l’âge, plusieurs facteurs augmentent les risques de déshydratation. D’une part, la sensation de soif diminue : il arrive fréquemment que les aînés ne boivent tout simplement pas assez. D’autre part, certaines pathologies ou traitements médicaux, comme la prise de diurétiques ou de laxatifs, accentuent la perte d’eau. Enfin, la réduction de la masse musculaire, principal réservoir d’eau dans le corps, contribue à un besoin accru en hydratation.
Or, les conséquences d’une hydratation insuffisante sont nombreuses et parfois graves : fatigue, troubles cognitifs, infections urinaires, voire hospitalisation dans les cas extrêmes. Une bonne hydratation permet de prévenir ces désagréments, mais aussi de soutenir les fonctions essentielles de l’organisme.
Les bénéfices d’une bonne hydratation
Lorsque le corps est correctement hydraté, les fonctions du corps et les mécanismes physiologiques sont protégés.
Préserver les fonctions cognitives
Un apport hydrique adéquat est essentiel au bon fonctionnement du cerveau. Chez les seniors, boire régulièrement peut prévenir les troubles de la concentration et de la mémoire, favorisant ainsi une meilleure autonomie.
Faciliter le transit intestinal
La déshydratation est une cause fréquente de constipation chez les aînés. Une consommation suffisante d’eau aide à maintenir un bon transit, contribuant à un confort digestif optimal.
Soutenir les fonctions rénales
L’eau joue un rôle clé dans l’élimination des toxines via les reins. Une hydratation correcte protège ces organes et limite les risques d’insuffisance rénale ou de formation de calculs.
Prévenir les chutes
La déshydratation peut entraîner une baisse de la tension artérielle, augmentant le risque de vertiges et donc de chutes. Maintenir un bon niveau d’hydratation contribue ainsi à la sécurité des aînés dans leurs déplacements.
Comment encourager nos ainés à maintenir une bonne hydratation ?
Pour assurer une hydratation suffisante, il est recommandé de consommer environ 1,5 litre de liquide par jour, en privilégiant l’eau. Voici quelques stratégies pratiques pour faciliter une hydratation régulière et adaptée aux seniors.
Surveiller les signes de déshydratation
Les proches et les soignants doivent rester vigilants face aux signaux d’alerte : sécheresse buccale, urine foncée, confusion ou fatigue inhabituelle. Une attention particulière doit être portée lors des périodes de chaleur, où les besoins hydriques augmentent.
Le rôle clé des équipes en EHPAD
Dans les établissements d’hébergement pour personnes âgées dépendantes (EHPAD), l’hydratation fait partie intégrante des soins au quotidien. Des initiatives telles que des ateliers dégustation, la distribution régulière de boissons ou l’intégration d’aliments riches en eau dans les menus peuvent aider les résidents à maintenir une bonne hydratation. L’approche doit toujours s’adapter aux besoins et préférences de chacun.
L’hydratation est un pilier incontournable de la santé des aînés. En adoptant des gestes simples et en sensibilisant leur entourage, il est possible de prévenir de nombreux troubles liés à l’âge. Offrir un verre d’eau, proposer une infusion ou partager une soupe maison : autant d’attentions qui favorisent la vitalité et la sérénité des personnes âgées.
