Lieux de vie, les EHPAD sont le théâtre de relations et d’interactions variées et nombreuses. Au cœur de cette toile, les familles jouent un rôle crucial, tant auprès de leur proche que du personnel. Soutien, amour, rire, vie… l’accompagnement des proches est précieux pour le bien-être des résidents, mais il est parfois complexe à aborder ou à mettre en place. Décryptage et conseils pratiques.
Avant l’entrée en EHPAD
- S’informer
Il est important que les familles prennent part au processus de recherche d’un EHPAD, qu’elles s’informent et puissent guider leur proche âgé. « C’est une étape souvent angoissante pour une personne âgée, explique Nathalie Pillot Lejeune, Directrice Vie sociale chez Emera. Le senior et ses proches doivent se sentir libres de poser aux professionnels de l’EHPAD n’importe quelle question pour être rassurés, cela leur permettra d’apaiser certaines craintes ou angoisses ». Pour gagner en sérénité, une bonne connaissance du milieu est indispensable, qu’il s’agisse des aides financières disponibles, des démarches à réaliser pour entrer en EHPAD ou du fonctionnement quotidien au sein de l’établissement.
- Faire des visites découvertes
Une fois que les informations sont trouvées (sur nos pages Guides & Conseils par exemple) et digérées, il faut aussi laisser parler son cœur, conseille Nathalie Pillot Lejeune : « Les visites découvertes sont très importantes. Il faut se rendre sur place, voir les lieux, rencontrer le personnel, y déjeuner pour se rendre compte de l’atmosphère, découvrir les activités et l’ambiance… C’est là qu’il peut y avoir un coup de cœur ! » Afin qu’il se sente acteur de la situation, le proche âgé doit être associé à la démarche dans la mesure du possible.
- Lutter contre le sentiment de culpabilité
Toutefois, les professionnels sont unanimes. Les familles éprouvent très souvent un sentiment de culpabilité face à une démarche qui peut être interprétée comme un abandon. « Mais cela n’a pas lieu d’être ! Les EHPAD permettent de rompre l’isolement, d’offrir aux personnes âgées de vivre des choses fantastiques ! » s’enthousiasme Viviane Wiart, directrice de l’établissement Augusta à Soissons. C’est pourquoi il est important d’être convaincu qu’il s’agit de la meilleure solution pour le proche âgé. « Lorsque la famille est rassurée, cela peut avoir un impact positif sur la personne à accueillir, car parfois elle peut décider de rentrer en EHPAD pour soulager sa famille justement. », constate Nathalie Pillot Lejeune.
La spécialiste tient aussi à ajouter : « Beaucoup de familles que nous rencontrons sont fatiguées. Accompagner une personne âgée est une tâche parfois lourde, surtout pour des personnes dont ce n’est pas le métier. C’est normal d’avoir besoin d’aide. Et entrer en EHPAD ne signifie pas la fin du lien familial ! » Ainsi, l’EHPAD est une solution au service du bien-être de tous, du futur résident, mais aussi de ses proches.
Pendant le séjour
Être présent auprès de son proche résident en EHPAD n’est pas toujours facile, notamment pour les familles éloignées géographiquement. Chacun fait du mieux qu’il peut, dans la mesure de ses moyens. Mais il est important de savoir que des solutions de communication et de maintien du lien existent.
- Soigner l’arrivée
L’arrivée dans un EHPAD est un moment charnière. Chacun doit trouver ses marques. Aussi, il est particulièrement important de prendre le temps de bien échanger dès le début. Les personnes accueillies (ou leurs familles) sont invitées à remplir avec attention un questionnaire sur les goûts et le parcours du résident afin que l’accompagnement soit au plus proche des besoins et des envies du futur résident, c’est le sens du projet personnalisé.
Au-delà du temps d’accueil le jour J, une réunion est organisée un mois après l’arrivée pour faire un point sur l’intégration et les envies du résident. Des occasions privilégiées pour poser des questions, faire remonter des demandes ou des contrariétés… Objectif : mettre en place un fonctionnement sur le long terme qui apportera sérénité et satisfaction à la personne âgée, à ses proches et à l’équipe de l’EHPAD !
- Rester présent
Lorsque c’est possible, les proches sont invités à venir à la résidence durant le séjour : pour des visites, un déjeuner, une activité… « En fait, il faut faire le plus possible comme avant, insiste la Directrice Vie sociale. On vient les voir, on fait des sorties… On fait les mêmes choses, voire plus, grâce aux initiatives de l’EHPAD ! »
Lorsque la famille est éloignée de l’EHPAD, les nouvelles technologies peuvent être utiles. Proches et résident peuvent se voir et discuter en visioconférence. Il est également possible d’utiliser l’application Emera Connect par exemple. Elle propose, entre autres, de partager avec le résident des instants de vie en envoyant des cartes postales virtuelles. Elles sont imprimées et remises au sénior en version papier.
Ces visites ou ces échanges procurent un sentiment de réconfort et de sécurité… Le simple fait de voir des proches peut apporter de la joie à la personne âgée ! Cela peut aussi contribuer à rompre une certaine monotonie ou un sentiment de solitude. En somme, cette présence est essentielle pour maintenir le lien familial et offrir un environnement chaleureux et humain au résident.
- Une bonne communication
Pour rendre le quotidien le plus fluide possible, il est important de construire un lien de confiance avec le personnel de la résidence. « Pour moi, il y a deux maitres-mots : la transparence et l’honnêteté, insiste la directrice d’Augusta. C’est vraiment la clé d’une communication réussie. Ainsi, on établit un dialogue sincère qui permet à chacun de contribuer de manière optimale au bien-être du résident. »
Plusieurs outils sont à la disposition des familles pour fluidifier la communication : prise de rendez-vous avec le directeur, interlocuteur référent pour chaque famille, échanges lors des visites…. L’application Emera Connect est également un lien précieux puisqu’elle offre un fil d’actualité avec des photos et vidéos des activités, les menus, les documents utiles, le calendrier, etc.
La fin de vie
Lorsque la santé d’un résident se détériore et que la mort approche, il est essentiel que la famille soit présente et impliquée. Les proches peuvent apporter un soutien émotionnel et physique au résident en fin de vie. Leur présence rassure et apaise, elle est essentielle pour que le résident se sente entouré et aimé.
La communication transparente reste clé : Les professionnels de l’EHPAD informent les proches de l’évolution de l’état de santé du résident, des soins prodigués et des décisions prises.
Autant que possible, il est important que les proches soient préparés à la perte imminente de la personne âgée. L’EHPAD peut d’ailleurs proposer des services de soutien psychologique pour aider les familles à faire face à cette période difficile. Enfants, petits-enfants, neveux… la famille reste primordiale en EHPAD, à toutes les étapes du séjour de la personne âgée. Les proches jouent un rôle important auprès du résident, mais aussi de l’EHPAD dans son ensemble. À chacun de construire son propre rôle, selon ses envies et ses moyens.
4 tips pour les familles
- Attention au vocabulaire utilisé. Il peut être utile de parler d’une maison de repos, d’une maison de retraite ou d’une maison de convalescence, plutôt que le terme EHPAD, parfois connoté négativement ou associé à un imaginaire médicalisé.
- Ne pas hésiter à faire des visios avec les petits-enfants. Généralement, l’image permet un plus grand sentiment de proximité que la voix seule, et ainsi, offre un plus grand réconfort aux résidents.
- Il n’est pas toujours aisé de programmer ou de vivre de longs moments avec le proche âgé. Ce n’est pas un problème ! Il vaut mieux de courtes visites fréquentes que de longues visites, mais rares !
- L’implication des familles apporte du réconfort aux résidents et de la motivation au personnel. Cela permet aussi aux familles de vivre ce qu’elles souhaitent avec l’EHPAD. Pour cela, les boîtes à idées ne demandent qu’à être utilisées !
